据天津大学消息，中国科学院院士、著名化工专家、天津大学教授余国琮因病医治无效，于2022年4月6日12时在天津逝世，享年100岁。遵照先生本人及家属意愿，丧事一切从简。告别仪式定于4月8日上午9时在天津市第一殡仪馆滨河厅举行。

天津大学在讣告中称，“他的逝世，使我们失去了一位化工泰斗和慈祥的师长，是我国化工界、高等教育界和天津大学的重大损失。”

立志科学救国

鼎盛时期毅然回国

1922年11月，余国琮出生于广东省广州市台山县，他自幼勤奋好学。1938年秋，日军登陆大亚湾，广州沦陷，16岁的余国琮随父母挤上小船逃往香港。他的两个哥哥在逃难中遭遇轰炸，一个不幸身亡，一个遭受重伤。这让年轻的他切身认识到，落后就会挨打，要救国图存，就要靠每一个中国人的努力。由此，他坚定地选择了科学救国这条路。

1939年，余国琮在香港考区考入昆明西南联大化工系，1943年夏，余国琮从西南联合大学毕业并获得工学士学位。随后，到重庆国民政府经济部中央工业试验所任助理工程师。

1943年底，国民政府教育部举办了第一届自费留学考试，余国琮参加考试，顺利收到了美国密歇根大学的录取通知书。1945年底，他从密执安大学毕业，获得科学硕士学位，之后转到美国匹兹堡大学研究生院进修。

1947年，余国琮在美国匹兹堡大学获博士学位。他的博士研究方向一个是精馏，另一个是热力学。求学期间，余国琮深受导师库尔教授的赏识，在匹兹堡毕业后，他应邀留在该校担任学化工系助理教授，主讲本科生及研究生的化工热力学、传质分离过程等多门课程，其中，他为研究生讲授的“高等化工热力学”课程颇受欢迎，一些来自企业的工程师慕名而来，成为该校极为罕见的研究生“大班课”。

此时的余国琮很清楚，如果继续留在美国，其未来极有可能取得更为突出的成绩。但是，他深知，刚刚成立的新中国，现在急需人才。于是，1950年8月，余国琮以回香港探望母亲之名向匹兹堡大学“请假一个月”，只有库尔教授知道余国琮是辞职回国。为了避开当局怀疑，他还专门办了一个重返美国的签证。就这样，余国琮怀着科学救国的热情，冲破重重阻力，毅然返回祖国，成为首批归来的学者之一。

当时，与余国琮同船归国的还有一批年轻的留美学者，在这艘驶往新中国的“威尔逊”号上，青年才俊意气风发，尽管困难重重，但他们依然深知“科学是无国界的，但科学家是有国籍的”。

“争一口气”

不负总理重托

回国后，余国琮应北方交通大学校长茅以升的邀请，到唐山工学院（现西南交通大学）成立不久的化工系任教授并兼系主任。1952年全国院系调整，余国琮随调到了天津大学，在这里，他为我国的化工事业贡献了毕生精力。

1958年，我国由苏联援建的第一个原子反应堆投入运行。原子反应堆需要重水做减速剂，随着中苏交恶，我国的原子能事业面临着停转的威胁。余国琮从20世纪50年代就确定了要攻克分离重水的难关。他的研究工作很快得到了中央和上级有关部门的重视和支持，被定为绝密等级。

1959年5月28日，周恩来总理来到天津大学视察，特地参观了余国琮分离重水的实验室。他紧握余国琮的手说：“我听说你们在重水研究方面很有成绩，我等着你们的消息。现在有人想卡我们的脖子，为了祖国的荣誉，我们一定要生产出自己的重水，要争一口气！”

余国琮受到极大鼓舞和振奋，为“争一口气”，他更加废寝忘食，率领团队在极其简陋的条件下，搭建了一个个实验装置，创造性地采用多个精馏塔级联等多种创新方式替代传统精馏方式，攻克了一个又一个难关。

不久后学校告诉余国琮，说周总理专门从武汉打电话过来，关心重水科研进行得如何。余国琮回复说：“你可以告诉总理，研究进行得很顺利。”

1961年，我国重水生产进入了攻关阶段。由周总理亲自过问，国家科委负责，在全国组织了重水生产攻关小组。余国琮是主要技术负责人之一。由他领导的天津大学重水科研被列为国家科委重点攻关项目。余国琮还担负起了培养重水科研人才的任务。他在天津大学创办了我国第一个稳定同位素分离技术专业班，亲自编写教材并讲授，从技术和人才上为我国重水生产奠定了基础。

余国琮不负重托，首次提出了浓缩重水的“两塔法”。该技术作为我国迄今唯一的重水自主生产技术被延用至今，为实现我国重水的完全自给，为新中国核技术起步和 “两弹一星”的突破作出了重要贡献。

“手到病除”

推动石化工业发展

20世纪80年代初，大庆油田斥资从美国引进一套先进的负压闪蒸原油稳定装置。这些装置同时还是大庆30万吨乙烯工程的配套工程，整个工程建成投产后，每年可提供17种、58万吨塑料和化纤等商品原料，一年可创利润50亿元。然而，这套装置投产后轻烃回收率一直达不到生产要求，美国公司副总裁曾带领专家进行了2个月的调试仍未能解决问题，后对大庆进行了部分赔偿，一走了之。

余国琮应邀带领团队对这一装置开展研究，很快发现问题所在，并应用自主技术对装置实施改造，成功解决制约装置正常生产的多个关键性技术问题，最终使整套装置实现正常生产。不仅如此，经过他们改造的装置，技术指标还超过了原来的设计要求。

随后，余国琮又带领团队先后对我国当时全套引进的燕山石化30万吨乙烯装置、茂名石化大型炼油减压精馏塔、上海高桥千万吨级炼油减压精馏塔、齐鲁石化百万吨级乙烯汽油急冷塔等一系列超大型精馏塔进行了“大手术”。这样的“手术”提高了炼油过程中石油产品拔出率1至2个百分点，仅这一项就可为企业每年增加数千万元效益。

余国琮还十分注重以市场为导向积极推动产业化。他亲手创建了精馏领域的国家重点实验室以及我国最早的高效精馏设备产业化加工中心，创造性地提出了“研究设计—加工—安装—服务一条龙”的成果转化模式，解放了团队的创新能力。特别是，在获得巨大的经济效益的同时，技术的进步实现了节能减碳的显著效果，为我国石化工业的可持续发展和绿色发展开辟了前景。

教书育人

为人师表

在大学校园度过了大半生的余国琮，给自己的定位是一名人民教师，把教书育人当作最大的职责。他曾牵头教学改革，先后主持了三次大规模的教改实验并取得良好成果。而在给学生上课期间，他经常在凌晨4点起床，一遍遍审视讲课内容。即使这门课已经教授很多年、很多遍，也要充分备课，更新教学内容。

余国琮高度重视实践教学环节，在课程安排时减少上课学时，给学生更多的自学时间，使他们有更多的时间去发现问题、分析问题和解决问题。余国琮在向鉴定专家汇报时说：“素质教育是培养创新人才的一个核心。我们的创新人才一定要有良好的思想素质、文化素质、科学素质。大学是培养创新人才的基础教育，是终身教育的一个重要阶段。我们要改革人才培养模式和教学内容、改革教学方法、改革教学技术，构建培养化工专业创新人才的框架。”

即使在住院期间，余国琮也不忘工作。据天津大学称， 2019年元旦前在病房，余国琮曾从晚上工作到凌晨，被医生嘱咐让其补觉。书桌上的电脑仍为待机状态，旁边是一本夹着很多小纸条的《化工计算传质学》，纸条上全是关于此书的修订意见。

98岁高龄时，余国琮仍在伏案工作，在电脑前修改书稿，回复邮件。书桌上那本夹着很多小纸条的《化工计算传质学》下压着德国著名科技出版公司斯普林格发来的感谢信，信中盛赞他“提供了一本高水平且销量极好的科学专著。”

几十年来，余国琮始终没有忘记周总理的重托，他怀着为国争光的雄心壮志，把对祖国的爱融于事业中——为争一口气。作为科研工作者，他积极推动了科技成果的产业化，造福国民；作为一名教师，他倾心育人，桃李满天，并打造了化工专业研究的人才梯队。

国之忠魂，永垂不朽！痛别余国琮先生！

注：材料、图片来源于网络